أقصي مانشستر سيتي حامل اللقب في المواسم الأربعة الأخيرة من الدور الرابع لمسابقة كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم، بسقوطه بركلات الترجيح (3-5) أمام مضيفه وست هام يونايتد الأربعاء بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل السلبي.
ورغم أن المسابقة تأتي في المرتبة الثالثة لناحية الأهمية في إنجلترا، فإنها تحمل مكانة خاصة للمدرب الإسباني بيب غوارديولا الذي حقق لقبها أربع مرات تواليا.
ودفع غوراديولا بتشكيلة قوية، على عكس ما يقوم به معظم المدربين بإشراك الفريق الرديف، إذ شارك كل من رحيم ستيرلينغ، الجزائري رياض محرز، البلجيكي كيفن دي بروين، البرازيلي فرناندنيو والألماني إيلكاي غوندوغان أساسيين.
وفي مباراة سيطر فيها سيتي استحواذًا وفرصًا لا سيما في الشوط الثاني، فشل في ترجمة فرصه ليحتكم الفريقان مباشرة إلى ركلات الترجيح.
وأضاع البديل فيل فودن الركلة الأولى، كانت كفيلة بإخراج فريقه من المسابقة، في حين سجل كل اللاعبين الآخرين محاولاتهم.
وعبر ليفربول الذي لعب بفريق رديف إلى الدور ربع النهائي بفوزه على بريستون نورث أند المنافس في "تشاميونشيب" (المستوى الثاني).
سجل الياباني تاكومي مينامينو (62) والبلجيكي دافيد أوريغي (84) بكعب قدمه رافعًا رجله خلف ظهره، هدفي الضيوف.
وغاب المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه حتى عن دكة البدلاء.
ولحق بليفربول كل من ليستر سيتي وتوتنهام وبرنتفورد بفوز الأول بركلات الترجيح (4-2) على ضيفه برايتون بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 2-2، والثاني 1-0 على مضيفه بيرنلي بهدف الفرنسي تانغي ندومبيلي والثالث 2-1 على مضيفه ستوك سيتي.
أ ف ب