انضم فريق من العسكريين الأميركيين والغواصين البريطانيين لجهود الإنقاذ في كهف غمرته الفيضانات في شمال تايلاند، حيث حوصر 12 طفلا ومدربهم الكروي لمدة خمسة أيام بسبب هطول الأمطار الغزيرة التي أعاقت عملية البحث.
وقال مسؤولون ان مياه الفيضان تسربت الى غرفة ثانية لكهف "ثام لوانج" في محافظة "شيانج راي"، ما اجبر بعض غواصي الانقاذ على العودة.
ذهب الأطفال ، الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و 16 عاما ، إلى الكهف السبت وحوصروا عندما سدت الأمطار الغزيرة المدخل الرئيسي.
تم حشد ما يقرب من 1000 من غواصى البحرية والشرطة والجنود وحرس الحدود والمسؤولين من أجل الانقاذ على مدار الساعة فى منطقة جبلية حدودية نائية بالقرب من حدود لاوس وميانمار.
وذكرت متحدثة باسم السفارة الأميركية "ان فريقا من افراد القوات الامريكية من قيادة الباسفيك الامريكية وصل الى الموقع خلال الليل للمساعدة في عمليات الانقاذ".
وصرحت جيليان بوناريدو لوكالة فرانس برس انهم "مدربون على تكتيكات وتقنيات استعادة الموظفين".
وأضافت "إن ما ينظرون إليه هو في الأساس تقييم السلطات التايلاندية لمسارات العمل المحتملة واستكمال الجهود الجارية".
وصل ثلاثة من خبراء الغوص البريطانيين في الكهوف إلى مكان الحادث في وقت متأخر من يوم الأربعاء، ودخلوا الكهف في مجموعة كاملة قبل أن يعودوا بعد حوالي ساعة.
وقال الغطاس جون فولانثين وهو يدخل النفق رافضا التكلم أكثر من ذلك "لدينا عمل يجب القيام به".
- الكلاب البوليسية -
وبقي أقارب العالقين بالقرب من مدخل الكهف لعدة أيام، في انتظار الأخبار العاجلة عن الفريق المفقود ومدربهم البالغ من العمر 25 عامًا.
وقال ثيناكورن، والد احد الاطفال العالقين في الكهف البالغ من العمر 12 عاما، "انا حزين. اريد ان يكون ابني امنا، ولم نسمع شيئا من المسؤولين بعد".
تسببت الأمطار الغزيرة طوال الليل في ارتفاع منسوب المياه حتى عندما تم تركيب العديد من مضخات المياه ذات الضغط العالي داخل الكهف لتصريف البرك.
أبقت الفيضانات المنقذين خارج الأنفاق مع هطول أمطار غزيرة طوال الليل.
وقال فريق الغواصين التايلندي على صفحتهم على فيسبوك يوم الخميس "الغواصون مستعدون الان للدخول بمجرد أن تنخفض المياه الى مستوى مناسب."
وقام حرس الحدود مع كلاب الشرطة بتمشيط الموقع بحثا عن فتحات جديدة في الكهف الذي يبلغ طوله عدة كيلومترات، وجلبت العائلات ملابس للأطفال المحاصرين لمساعدة الكلاب البوليسية في العثور على الفريق.
فرق البحث عثرت على ثلاثة ثقوب جديدة هذا الأسبوع، ولكن كان الوصول متاحاً إلى واحدة فقط.
يعتبر كهف "ثام لوانج" متنزهاً شائعاً للزوار المحليين خلال موسم الجفاف، على الرغم من أن الإشارة على المدخل تحذر السياح من الدخول خلال موسم الأمطار من يوليو إلى نوفمبر.
وقال مسؤول ان فريق كرة القدم ومدربهم "ايكابول جوانثوانج" كانوا في الكهف من قبل ويعرفون الموقع جيدا.
وأظهرت صفحة الفيسبوك الخاصة بالمدرب "ايكابول" صوراً له مع بعض لاعبي كرة القدم الشباب في الكهف في عام 2016.
عملية البحث المؤلمة أثارت عاطفة التايلانديين، حيث غطت وسائل الإعلام المحلية مأساة المحاصرين الاطفال.
الكهف اللذي علق فيه الفريق، مشهور بكونه موقعًا صعبًا للغواصين المهرة بسبب شبكة معقدة من الأنفاق وأحواض السباحة.