لقي خمسة أشخاص على الأقل مصرعهم، ونقل 1000 على أقل تقدير إلى المستشفيات؛ إثر تسرب للغاز في مصنع لمواد كيميائية في جنوب شرق الهند، حسبما أعلنت الشرطة الهندية الخميس.
وأوضحت الشرطة أن الغاز تسرب من خزانين يزنان خمسة آلاف طن لم يكونا خاضعين لمراقبة؛ بسبب إجراءات العزل المفروضة لمكافحة انتشار فيروس كورونا المستجد.
وقال سواروب راني المسؤول في شرطة فيساخابتنام في ولاية أندرا براديش "يمكننا أن نؤكد حاليا أن خمسة أشخاص قتلوا". وأضاف أن "سبعين شخصا على الأقل غائبون عن الوعي، وبين مئتين، و500 شخص في المجموع تجري معالجتهم".
ويقع المصنع الذي تشغله شركة "ال جي بوليمرز" في إحدى ضواحي مدينة فيساخابتنام المرفأ الصناعي في ولاية أندرا براديش. ويبلغ عدد سكان المدينة نحو خمسة ملايين نسمة.
وأوضح راني لوكالة فرانس برس أن الغاز "لم يكن يخضع لإشراف؛ بسبب إجراءات الإغلاق، وحدث تفاعل كيميائي وارتفاع في درجة الحرارة داخل الخزانين وتسرب الغاز لهذا السبب".
وتابع "تلقينا اتصالا من القرويين سكان المنطقة حوالي الساعة 03:30 من صباح اليوم (الخميس) تحدثوا عن غاز في الهواء".
وأكد راني "توجهنا إلى المكان على الفور. كانت رائحة الغاز قوية، ولم يكن من الممكن البقاء في المكان أكثر من بضع دقائق، وبدأ العمال العمل حوالي الساعة الرابعة".
وشهدت الهند في كانون الأول/ديسمبر 1984، أسوأ كارثة صناعية في التاريخ عندما تسرب مبيد للحشرات من مصنع في مدينة بوبال في وسط البلاد.
أ ف ب